Antonio Berni: legado artístico del realismo social
El 13 de octubre de 1981 falleció en la Ciudad de Buenos Aires Antonio Berni, uno de los grandes maestros de la pintura contemporánea latinoamericana. El destacado pintor, grabador y muralista argentino había nacido en Rosario el 14 de mayo de 1905.
Orquesta típica (1939-1975). Colección MNBA.
Hijo de un sastre italiano y de madre argentina —también de ascendencia itálica—, comenzó sus estudios en el Centro Catalán de su ciudad natal. A los 17 años realizó su primera exposición y, tres años más tarde, presentó sus obras en la Galería Witcomb de Buenos Aires, donde recibió el elogio unánime de la crítica. Aquel reconocimiento temprano le valió una beca del Jockey Club de Rosario para continuar su formación en Europa.
Juanito Laguna aprende a leer (1961). Colección MNBA.
Su estadía en el Viejo Continente le permitió asimilar las influencias del surrealismo y el expresionismo. A su regreso, su compromiso quedó plasmado en un estilo propio denominado "nuevo realismo" o "realismo social", con el que retrató las tensiones de su época en piezas monumentales como Manifestación, Desocupados, La siesta (imagen de la portada de esta nota) y Primeros pasos. Tras reinstalarse en Rosario durante la década de 1930, se integró activamente en la escena cultural local y desplegó una producción marcada por la constante experimentación técnica entre el óleo, el grabado, la escultura y el collage.
Afiche de 1963, conservado por el Museo Nacional del Grabado.
Entre sus creaciones más célebres destacan las series dedicadas a Juanito Laguna y Ramona Montiel, personajes arquetípicos que le permitieron explorar nuevos materiales y narrativas compositivas con un potente contenido social. Obras fundamentales como Juanito Laguna aprende a leer (1961), Pesadilla de los injustos (1961) y Primeros pasos (1936) forman parte de la colección permanente del Museo Nacional de Bellas Artes. Las dos primeras piezas formaron parte del envío nacional a la Bienal de Venecia de 1962, certamen donde Berni obtuvo el Gran Premio de Grabado y Dibujo, hito que consolidó su consagración internacional.
Berni virtual: un mapa por sus exploraciones
Hoy, redescubrir este legado desde casa es posible gracias a las tecnologías de acceso público que brinda la Secretaría de Cultura. En el catálogo digital del Bellas Artes se pueden apreciar más de veinte piezas que dan cuenta de su notable versatilidad. Aunque muchas de estas obras no se encuentran actualmente exhibidas en la salas del Museo, la plataforma permite apreciarlas y conocer más a través de textos y comentarios de especialistas.
Boceto de composición, adquirido por el MNBA en 1942.
A esta oferta se suma el sitio de la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos, que rescata el mural realizado por el artista en la década de 1950 para el Cine General San Martín de Avellaneda, creado en pleno auge de la cinematografía argentina y que opera como una alegoría del vinculo del séptimo arte con el resto de las disciplinas.
Mural en el Cine San Martín de Avellaneda, declarado Bien de Interés Histórico y Artístico Nacional.
El ecosistema digital se enriqueció en abril con el lanzamiento de Patrimonio Argentino, un sistema de la Secretaría de Cultura destinado al registro, consulta y difusión del patrimonio cultural del país. El portal unifica datos e imágenes de objetos y documentos provistos por los museos e instituciones adheridas, lo que permite consultar de manera directa las obras del maestro rosarino que integran las colecciones oficiales del Estado.
Estampa custodiada por el Museo Nacional del Grabado.
Además de obras del Bellas Artes o de la Casa Ricardo Rojas, también se pueden conocer más de la mitad de las piezas de Berni que forman parte del inventario del Museo Nacional del Grabado. En este Museo se conservan alrededor de veinte obras del artista en distintas técnicas: litografías, xilografías, linografías, afiches y tacos de madera. La colección incluye, además, xilografías que integran carpetas colectivas, junto a estampas de otros artistas, y piezas que ilustran libros de poesía.
Primeros pasos (1936). Colección MNBA.
En definitiva, este catálogo unificado funciona como un mapa de las búsquedas y obsesiones de Berni. El usuario puede trazar el recorrido que va desde sus grandes óleos del nuevo realismo hasta su premiada revolución del xilocollage, pasando por sus distintivas composiciones con materiales poliméricos y cuadros-ensamblajes sobre madera, donde el descarte urbano funciona como un elemento cargado de sentido y crítica social.
